Für ihr außerordentliches Engagement im Natur- und Umweltschutz wurde Prof. Dr. Heike Feldhaar aus Seidwitz mit der Bayerischen Staatsmedaille für herausragende Verdienste um die Umwelt ausgezeichnet.
Die renommierte Biologin, welche an der Universität Bayreuth verschiedene Ämter und Funktionen ausübt, erhielt die höchste Auszeichnung des Bayerischen Umweltministeriums im Rahmen einer feierlichen Verleihung am 14. Oktober 2025 in München.
Frau Prof. Dr. Feldhaar zählt zu den führenden Wissenschaftlerinnen auf dem Gebiet der Insektenökologie. Besonders gewürdigt wurde ihr Einsatz für den Schutz der Insektenvielfalt – ein Thema von wachsender gesellschaftlicher und ökologischer Bedeutung. In ihrer Forschung befasst sie sich unter anderem mit den Auswirkungen von Umweltstressoren wie Feinstaub, Mikroplastik und Hitzestress auf Insektenpopulationen. Ein zentraler Beitrag war dabei ihre Leitung des Teilprojekts 4 im Rahmen des vom Umweltministerium geförderten Programms BayÖkotox, das die Einflüsse von Feinstaub auf Insekten untersucht.
Doch die Professorin beschränkt sich nicht nur auf die Forschung. Mit einem auch für Laien verständlichen Buch über Biodiversität macht sie die Bedeutung biologischer Vielfalt für ein breites Publikum greifbar. Zudem engagiert sie sich stark in der Wissenschaftskommunikation und Nachwuchsförderung, unter anderem durch ihre Mitwirkung an der KinderUni Bayreuth, wo sie Kinder im Alter von acht bis zwölf Jahren für Naturwissenschaften begeistert.
Neben ihrer akademischen Arbeit bringt sie sich auch ganz konkret im Naturschutz ein. So unterstützt sie den Verein „Die Summer“, der sich dem Schutz bestäubender Insekten widmet, und wirkt als stellvertretendes Mitglied im Naturschutzbeirat der Regierung von Oberfranken.
Bayerns Umweltminister Thorsten Glauber hob in seiner Laudatio hervor: „Ihr Herz schlägt für Biene, Käfer und Co. Sie betreiben exzellente Forschung, die gerade in Zeiten des Insektenschwunds von unschätzbarem Wert ist. Sie setzen sich in verschiedensten Bereichen in herausragender Weise für Umwelt und Natur ein.“
Mit der Verleihung der Staatsmedaille würdigte der Freistaat Bayern ein Lebenswerk, das Wissenschaft, Bildung und praktischen Naturschutz auf eindrucksvolle Weise vereint.
